01

在時鐘和沙漏中流逝的時光，往往帶來疾病、痛苦亦或是死亡。但無論是對於天族人還是已死之人來說，在漫長的時光也不過是白駒過隙。反倒是為這個經歷過戰爭和絕望的孩子找回了屬於那個年紀該有的活潑，而天族人也會從時間的流逝中漸漸習得更強的力量。布萊克性格的恢覆對克洛克算是不幸之中的萬幸。畢竟他從未打算過要收養個孩子，但腦袋裏的聲音卻再也沒有給過他任何的指示。

很久一段日子，克洛克甚至沒有聽到過一條使命，即使是以前那種自己根本懶得顧及的都不再有。這倒對他這個天生的浪子來說是個天賜的恩惠，將布萊克安置在了萊辛家便自顧自地開始了自己的旅行。

哈維亞娶了一位妻子，盡管在婚前他常常在兄弟們中抱怨為何一夫多妻的制度在他這一輩徹底廢除，但在婚後倒是對妻子忠心不二。非要說的話，妻管嚴這個詞倒是非常適合形容這個還不算老但老實的鐵匠。兩人在一起大約七八年了，但誰都不打算要孩子。他們的家裏寄養了一個已經度過了調皮搗蛋的年紀但卻永遠也不會再長大的乖巧女孩，誰還會奢求更多呢？

“餵！”克洛克在萊辛家的門外呼喚著布萊克，實際上這是他這半個月以來第一次回家，自從哈維亞娶了卡洛爾這位賢妻，家裏也就沒那麽多要自己操心的事情了。“走了布萊克，答應你的事情！”

“不吃個飯麽？啊——好吧好吧，‘我們天族人不需要進食，浪費時間’，又要這麽說了是吧？拿上這個。”哈維亞非常熟練地將自己的錢包丟給克洛克，“如果布萊克要你在路上買吃的，別用障眼法和你那些根本沒用的外族寶貝糊弄那些老實人了，今天我沒空跟在你屁股後面偷偷買單。”

克洛克接過錢包，在耳邊晃了晃：“謝了兄弟，今晚我會回來吃飯的。我是說，回來看你們吃飯。”“你就在邊上看著吧，不回來也好，少你一張嘴節約不少開銷。”“就看在我們那麽多年相依為命的面子上，你就不能別對我那麽狠心。真是……餵！磨磨蹭蹭的，要是去晚了，就趕不及在晚飯前回來了，你舍得放棄一頓卡洛爾夫人做的燒烤嗎，我看你是……”

“啊啊~來啦！”布萊克顯得非常興奮，不知道是因為這是克洛克第一次願意滿足她多年來的夢想，還是已經默默地開始期待起了卡洛爾夫人做的晚餐。她匆忙地將最後一口蛋糕硬塞入自己的嘴中，跳著想要將手裏的漫畫書放回哈維亞的書架，哈維亞看到後便伸手接過，幫她放回最高的一層，順勢從墻上取下了布萊克的風衣並幫她穿上，她總是笨拙地找不到第二只袖子口。

“不過，順帶一提，今天的晚飯是……”他來不及說完，兩人就已然離開了他的視線，哈維亞只能喃喃自語：“我負責做的。”

02

“老板，今兒的乾看上去挺肥的哈，多少一斤？”

“小夥子有眼光，”肉鋪老板見有人誇讚著自己的商品，笑的眼睛都剩了一條線，“這可是我兒子一大早去山上打回來的，八十克加爾一斤，夠便宜不？”他順水推舟地吹噓著，盡管大家都能看出一個普通人根本無法獵得這野生的殘暴飛鳥，但商人的套路也不值得被揭穿，心裏明白就是了。

克加爾是最近各大種族領導人為了統一全大陸的貨幣而發明的一種紙幣，在那之上還有價值更高的庫加爾和諾加爾。一個諾加爾值一千個庫加爾，而一個庫加爾也值一千個克加爾。這帶來的後果是這片區域原本的金屬貨幣過不了多久就會被廢除，這也便是哈維亞會毫不在乎一般將自己的整個錢包交給克洛克的原因。

“新鮮出爐的包子——”“正宗朔望糕點——”各種叫賣聲吸引著天生對於食物難以抗拒的布萊克的註意力，但她克制著自己。因為知道今天來這兒可不只是為了家鄉的食物。“其實你到現在還不讓我買吃的，是沒看到最喜歡的蛋糕吧？”

“嘿嘿……”布萊克的小心思被克洛克猜透，用兩人沒牽著的那只手捂嘴笑著。

顯然這近十年的日子對於壽命短暫的人類來說，重建一個村落還是綽綽有餘的，布萊克的家鄉回歸了過往的那般繁榮，甚至快要不亞於附近的城市。在這個人類科技剛開始萌芽的年代，這兒已經算得上是富裕了。那些劫後餘生的幸存者們將祖先的財富揮霍到自己的生活，過得還算有模有樣。

“爸爸，我要吃那個！”

“好的，老板，來倆！”應聲尋過，布萊克認出了那是自己年少時的玩伴，現在已然是一個三歲孩子的父親。布萊克嘗試掙脫克洛克的手去與他相認，但顯然克洛克並不同意。他輕拽了拽女孩的手臂，用眼神提醒他，機靈的布萊克反應過來自己的特殊身份，拖著長不大的身體的她早就只存在於夥伴們的回憶之中。他們可不希望在這個晴朗的日子裏被當成鬧鬼。

“爸爸，我也要吃！”布萊克真誠地望著克洛克，以免太過招人耳目，他們約定在普通人面前以父女相稱——可克洛克看上去哪裏像是一個合格的父親，就連說是哥哥都是便宜了這個幼稚鬼，所幸鬧市之中沒人會將註意力聚焦在他們身上。克洛克拿她沒有辦法，若是不答應，指不定這個滿腦子都是吃的女孩會鬧出什麽鬼花樣，便只能答應。

“你自己去排隊吧，我在邊上等你。”他從哈維亞的錢包裏挑選出了一枚金幣給她，反正不是自己的錢，也不需要精打細算，只是那小鋪子的老板可能得花上點功夫才能將錢找開了。

03

“我大概是腦子壞了，才帶你走這條路的。”克洛克在心中碎碎念般地抱怨著，無奈地站在遠方望著布萊克。女孩正在一片石碑之中尋找著屬於自己的那一塊，全然不顧將克洛克晾在呼嘯的秋風中。很快她便有所發現，那一塊雕刻著“布萊克蘭德爾”的，便是屬於她的了。

“布萊克……”克洛克念著墓碑上的悼詞，並且在女孩的名字處停下，“嗯……好吧，不過我還是不懂你爸媽為什麽要給你取個男孩子的名字，但至少我以後不叫你‘餵’了就是。”他蹲下幫著女孩擦拭著墓碑上的塵土，眼神卻不自覺地擺在“蘭德爾”上。蘭德爾家族除了布萊克——嚴格來說包括布萊克，都命喪於那場殘忍的單方面屠殺之中。能被立下一塊墓碑，那已經是村裏人對他們極大的尊重，沒什麽掃墓的人也是情有可原。

克洛克環顧四周，發現許多墓碑甚至只是寫著“夥伴”、“老友”一類的，甚至都沒有被記載下名字，亦或者一整個家族只擁有一塊墓碑。相比之下，布萊克倒是顯得高貴。這是理所應當的，蘭德爾一家是村子裏倍受關註和尊重的家族之一。布萊克的母親是這兒最出名的占蔔師，她預言了戰爭讓一部分人得以提前逃生，正是他們重返此地重建了村莊。而布萊克的父親則是當時這小村子裏僅有的幾位練兵師之一，最終也親自征戰沙場，為了家人奮戰到了最後的一刻。後人對他們的回報卻只能是一塊墓碑和幾滴廉價的眼淚，克洛克甚至有些不能理解，他們究竟為什麽會奮不顧身。

布萊克宛如凝視了古神話中蛇妖的眼睛一般，久久佇立在自己和父母的碑前，眼神中的迷惘逐漸化成了空洞。

“布萊克。”

“.…..”

“我好像聞到了草莓蛋糕的味道？”

“在哪！”

“跟我來你就知道了。”

04

“上！不對，下！丟技能啊！對對對就是那個鍵！別——別別別別！說了不要進那個房間了，裏面那麽多額外的怪物，你這破裝備根本過不去！”克洛克不耐煩地教著自己還沒有幾年就要算得上中年人的夥伴哈維亞擺弄電子游戲，後者更為不耐煩，直接將游戲手柄重重地摔在了地上。

“你去半祖族玩了半個月就帶回來這個東西？說好的智能機械呢？說好的外骨骼裝甲呢？”哈維亞憤怒不在於他帶回來的東西毫無意義，更是因為克洛克忘了約定好給他帶回來研究的半祖真正的科技所在，“行吧，那我就研究這個，這鐵盒子裏到底裝了些啥？我去拿把錘子砸開好好研究研究。”說著便從自己放在茶幾上的工具箱中真的掏出了一把。

他們一人拿著錘子站在那被半祖人創造出的“電視”和“游戲機”前揮舞著，另一個人則是揮舞著自己的雙手阻擋，像極了兩人小時候搶奪重要卡牌的蠢樣子。

“該停停了，指引者，鐵匠先生。”他們的身後傳來了一個陌生的聲音，克洛克迅速地察覺到了空氣中彌漫著不屬於自己的法力，那明明不夾雜著任何的惡意的力量總是讓克洛克起一身雞皮疙瘩。

克洛克停下了爭執，其中一只手抓住了哈維亞握著錘子的那一只，拖著它到了工具箱邊，直到哈維亞放回錘子才肯松手。克洛克可不會允許任何人摧毀自己花了好大功夫才弄到的某些新奇玩意，盡管知道那只是個玩笑。隨後才將註意力集中回了來者的身上：“我說，監察，我可不和某些人一樣隱姓埋名，跟我念——克、洛、克。”女士只是微笑著，並不在意他的嘲諷。

“如果你真的很喜歡這個愚蠢的名字，我不會再叫錯第二次的。”她簡單地對這小話題進行回應，隨後便意圖將話題引入正題：“我想我們該說正事。”

克洛克皺了皺眉頭，一手接過夫人來訪捎上的茶葉，“可我沒有收到任何使命，這是假期，夫人。”或許是因為主人的自覺，亦或者實在看不下去克洛克笨拙的沏茶手法，哈維亞主動將茶葉和茶具接過，交到了自己的妻子卡洛爾的手中。實際上，克洛克對這些苦澀的飲品評價為寧死也不願意再喝一口的級別，但布萊克作為專業的吃貨，竟對此也期待地跑到卡洛爾夫人的跟前學習。

“等等！”克洛克在茶杯被接走後便撿起了被丟在地上的游戲手柄，但險些因為震驚而將其再次丟回地上，他長嘆一口氣讓自己冷靜下來，若有所思地說：“你是說那只……”

夫人沒有回答，若有所思般輕念著什麽，她的眼瞳散發出幽暗的光，隨後轉瞬即逝，這使得她更確定自己的猜測。“這件事情你我最清楚不過了，就連人類巫師都有所察覺。”盡管在克洛克的觀念中，人類巫師都只是一些玩弄戲法的騙子，但對於這次的麻煩他們確實有所表現，但這還不足以讓克洛克接受他們的真實性。

“所以你認為，真的是那東西對我們造成了影響？”

“怎麽了克洛克，受什麽影響了？發現自己變成了女孩？”哈維亞端著已經沏好的茶回到了客廳中，他看著對立的二人，就連自己的老夥計都收回了往常玩世不恭的笑容，這才意識到事情的嚴重性，“呃，我知道，你們天族人說話的時候我得學會閉嘴，我會，我會。”

夫人看著仿佛受了驚嚇的人類鐵匠，心中盤算著克洛克平日裏究竟讓他受過怎麽樣的刺激，隨後她給了哈維亞一個禮貌的微笑，再轉頭對著克洛克說：“你知道我是離不開崗位的……”

“所以你想讓我去？拜托，我只是需要比平日裏更加專註於那些覆雜的咒語，我又沒有發現自己變成了女孩——”他看了眼一旁品著茶假裝聽不見的哈維亞，“也沒有發現身邊的誰變成了同性戀，我為什麽要浪費時間……”

“克洛克。”她的臉上掛著的依舊是和諧的微笑，甚至沒有一絲一毫威脅的意味。

“好！我去！我知道我講道理是贏不了你的，我只是……只是……隨便啦，我去就行了吧！”

“那我就先回了，感謝你幫助一位學者滿足好奇心。”克洛克並不喜歡夫人的那一套客套話，他只好佯裝著愉快，將她送出了哈維亞的住所後重重地關上了門——在萊辛鐵匠鋪應該正常營業的時間。

布萊克在邊上安靜地品嘗這那苦澀至極的茶，這可不像一個十二歲女孩該有的寧靜，這家夥平日裏可是足夠鬧騰。她顯然受到了一些影響——換句話說，是鑲嵌著實靈寶珠的吊墜顯得有些不盡人意。

“布萊克，穿上外套，我們去辦點事情。”

“餵，克洛克——”哈維亞上前，習慣性地將一條手臂擺在克洛克的肩膀上，“你確定要帶著她去那麽危險的事情？我是說，聽夫人說的那些，總感覺是什麽大事。”

“我不知道，但我的直覺，很少有錯。”

05

微風襲過，枯草和荊棘摩擦發出了讓人頭皮發麻的聲音。塞西利亞的南部可能是這片區域僅有的還沒有被沙塵吞沒的區域。克洛克想用魔法清出一條路來，但任何一點的高溫都有可能導致整片最後的草原付之一炬，只得憑借自己比常人更為堅強的肉體為布萊克踏出一條路來。

那是一只紫色的球形生物，除了紫色以外唯一能找到的形容詞怕是只有光滑了，甚至發現不了一點兒瑕疵。它在平原上放肆地跳躍，行為很像一只動物，但是又沒有任何的五官或者四肢，從這方面思考導致克洛克的胃一陣難受——盡管這家夥根本沒有進食。

“女兒，我們去那邊看看。”

布萊克沒有吭聲，只是乖巧地跟在克洛克的身後，她知道克洛克用“女兒”稱呼自己的時候就意味著這附近有普通人存在。他們在草叢中緩慢地潛行著，偶爾有些沒有被父親及時排除的荊棘無情地摧殘著小布萊克細嫩的肌膚。但她沒有抱怨半句，克洛克預料到了這兒的環境會比自己去過的每個地方都要艱苦，在出發前就承諾如果布萊克乖乖聽話就給她買鎮子裏最貴的蛋糕。盡管卡洛爾夫人總是不要求布萊克做任何事也願意為她買，但這招數對布萊克還是百試不厭。

幾個北國裝束的人類——從他們身上那些耀眼的龍鱗就不難認出——正拿著弓箭和□□試圖狩獵這種未知的生物，也許他們認為它光滑的表皮能夠做成不錯的衣服，但實際上那看上去比高貴的皮草要廉價許多。難道他們想要吃吃看這種顏色詭異的肉？克洛克想著，不禁又幹嘔了起來。

克洛克悄然翻動著隨身攜帶的書本，那原本是阿什用來記錄事物的筆記，在他去世之後成為了克洛克使用魔法的媒介。每當人類獵人射出一支箭或者打出一發子彈，他都會為其補正落點或是增加速度，但無論多麽完美的一擊，那怪物都毫發無損，可能甚至都沒有明白自己正在遭受攻擊。幸好那幫獵人沒有蠢到家，在克洛克失去耐心趕走他們或者那怪物發怒之前知難而退了。

“布萊克，你有沒有覺得這東西很像一個大果凍。”克洛克走出了藏身的草叢，左手持著書，右手翻動書頁，陣陣冰藍色的能量用他的指尖傳到在書頁隨後噴湧而出，戰鬥的同時還不忘了和女兒打趣，“你要不要嘗一口試試？”

“可是它沒有果凍的香味……”女孩仿佛真的相信自己的父親讓她去吃掉這個怪物，顯露出了一些委屈。

可無論如何，它都顯得不痛不癢，嘲諷一般地跳躍並發出讓人難受的“噗扭”聲。“麻煩。”他說著，眼神淩厲了起來，阿什的筆記如同明白了他的意思一般，翻動到畫有奇特符文的一頁，隨後他的口中念出了讓人難以理解的咒語。

一瞬間，周圍的空氣仿佛凝結，再也沒有絲毫的風。剎那間的停頓過後，周圍的空間宛如扭曲了一般，一股強大的上升輻散的氣流出現在那個紫色怪物的四周，荒寂的土地上塵土和砂石不可抗地被卷入暴風的中心。飛沙走石間，布萊克的發帶抵擋不住這股強大的力量，“嘣”的一聲斷了開來，吹散的頭發模糊了她的視線，她慌忙地抓住快要被卷入旋風的發帶，踉蹌地向後退了兩步方才穩住了身子。而一旁的克洛克神色更是不斷的凝重，重覆吟唱的聲音淹沒在衣袍飛舞的聲響之下。漸漸地克洛克顯得有些疲憊，他的雙手止不住地顫抖了起來，支撐不住般，單膝跪下。被法力創造出來的旋風逐漸安靜下來直至消失，可是處於風暴中心的紫色怪物，卻像什麽都沒發生過一般，紋絲不動。

“我們……走……走吧……”這麽打下去顯然是白費力氣，自己這老臉也是丟夠了。克洛克清點書頁上徒增的內容，擺弄著嫌棄的眼神同時倒出了被封印進來的塵土。他的常識告訴他，這種事情還是交給夫人來解決好。即便再不願意承認，他心知肚明夫人的實力在自己之上。

布萊克顧不及自己一團糟的頭發，拉住了克洛克的袖子示意他停下來。

她盯著那怪物許久，而後吟唱了起來。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）